Jens Esmark var en dansk/norsk mineralog.

Efter medicinske og naturvidenskabelige studier i København tog han til Kongsberg for at studere geologi. Efter bestået eksamen returnerede han til København for at studere jura og landmåling. Derpå rejste han 1791 til Freiberg, hvor geologen A. G. Werner netop da samlede en masse tilhørere fra alle hele verden til forelæsninger om sin sin nye, neptunistiske lære, hvortil også Esmark sluttede sig - og i øvrigt forblev tilhænger af til sin død. Esmark blev et helt år i Freiburg og drog så på videre studieture til bl. a. Bøhmen og Ungarn. Efter hjemkomsten blev han i 1797 overbjergamtsassessor i Kongsberg og 1802 desuden lektor i mineralogi, fysik og kemi ved det derværende Bergseminarium. Da Sølvværket i 1805 blev nedlagt af regeringen, og bibliotek og samlinger blev flyttet til Kristiania flyttede Esmark med og i 1814 blev han som den første udnævnt til professor i "bergvidenskaberne" ved Christianias nye universitet.
Esmark har skrevet flere arbejder om geologiske rejser og desuden om andre, dels videnskabelige, dels almennyttige især teknologiske emner. Han har navngivet bjergarterne sparagmit og norit (opkaldt efter landet Norge) og han var den første til at finde og analysere mineralet datolit CaBSiO4(OH).
Der er især grund til at nævne det lille skrift "Bidrag til vor Jordklodes Historie", hvor han først af alle fremfører, at "store flytblokke" må være transporteret af store ismasser og ikke af floder. Han indser også, at den aflejring af store, løse stenblokke blandet med grus og sand, som opdæmmer Haugelivatn ved Lysefjord, må være en gletsjervold af samme art, som dem man kan se foran nutidens gletsjere i Guldbrandsdalen. Han var den første i Norge, der forstod at hele landet på et tidspunkt havde været dækket af en iskappe, men istiden henlægges dog til urtiden, før planter og dyr eksisterede her på jorden. Han fremfører også, at planter og dyr har udviklet sig fra mindre fuldkomne skabninger til mere fuldkomne for til sidst at afslutte med menneskets dannelse, altså den moderne udviklingslære i få ord. 

Wikipedia

Youtube: Kunnskap Til Lunsj 31.10.2018 - Jens Esmark - Istidens oppdager